La división entre altruismo y egoísmo es complicada, incluso en situaciones que parecen totalmente altruistas. Las teorías que explican la presencia de altruismo en un contexto evolutivo generalmente indican que hay algún tipo de reciprocidad involucrada (incluso si no es para su beneficio directo, de alguna manera para la de sus genes, es decir, si una abeja se sacrifica para salvar su colmena, podría estar muerto pero aumenta la probabilidad de que sus genes se transmitan porque el resto de la colmena sobrevive y es bastante similar genéticamente). De manera similar, muchos filósofos debatirán si uno puede dividir el altruismo y el egoísmo, o lo que esto significa.
También hay innumerables ejemplos específicos de actos de interés propio en forma de altruismo. De mis propias decisiones personales [ya que mis motivaciones son las únicas que realmente puedo saber] y de inmediato puedo recordar docenas … donar a una organización benéfica para asistir a un beneficio, tutoría entre compañeros en química de 10º grado porque había muchas chicas lindas en el clase, regalando artículos al graduarse de la universidad porque era demasiado perezoso para moverlos al basurero. Dudo que alguno de estos sean particularmente interesantes, para ser más sistemático, puedo pensar en al menos algunas categorías empíricas de falso altruismo. Es decir, las razones por las que alguien ofrece renunciar a algo en contra de su propio interés, mientras que en realidad hay otras motivaciones en juego.
1. Expectativa de reciprocidad . Dar a alguien o alguna entidad sin la discusión explícita de recibir algo a cambio, pero sin embargo, con la expectativa de tal retorno. Esto sucede todo el tiempo. Pienso en el comienzo de la temporada 4 de The Wire cuando Marlo, un gran traficante de drogas y asesino, ofrece a todos los niños del vecindario dinero para útiles escolares. Al parecer, no hay ataduras, pero el más inteligente de los niños, Michael, rechaza el dinero sabiendo que hay una expectativa de información y lealtad futuras. El ejemplo empírico mejor documentado de esto es lo que hacen los egresados de las universidades. A medida que Meer y Rosen documentan (http://papers.nber.org/papers/w1…), los egresados dan más cuando tienen hijos y mucho más cuando se acercan a la edad de admisión a la universidad (con una clara caída después de las admisiones proceso). Por supuesto, esto es consistente con la expectativa de que la donación aumentará las posibilidades de que sus hijos sean admitidos.
2. Dar a la señal . Glazer y Konrad (http://www.jstor.org/pss/2118317) presentan una importante forma de señalar la riqueza de uno. No es socialmente aceptable publicar su patrimonio neto, pero ciertamente es aceptable hacer una gran donación caritativa.
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Creo que otro ejemplo interesante del fenómeno es ofrecer consejos para demostrar qué tan bien informado / inteligente eres. Esto creo que es particularmente relevante para Quora. ¿Por qué pasamos horas respondiendo preguntas para otros? Estoy seguro de que, para la mayoría de nosotros, el deseo genuino de ayudar a las personas con preguntas y difundir información es uno de nuestros principales motivadores. No obstante, también es una forma asombrosa de señalar su experiencia en un lugar público. Si responde muchas preguntas sobre tecnología, no solo está ayudando a otros en la búsqueda de su conocimiento, sino que también está creando su propia presencia en línea y dando a conocer su experiencia en el dominio.
3. Beneficio financiero. Las exenciones impositivas empíricas tienen un impacto sustancial en las tasas de interés: un hecho interesante que demuestra que el autoengaño sobre este impacto es, en promedio, tiene el doble de probabilidades de decir que afecta a otros como ellos que decir que se impacta a sí mismo al tomar decisiones (Clotfelter 1997 http : //sanford.duke.edu/centers/…). Otros ejemplos podrían incluir donaciones corporativas como una campaña de mercadeo (con el objetivo de obtener un beneficio financiero eventual) y, más aún, el uso de organizaciones sin fines de lucro exentas de impuestos como cobertura para actividades ilegales.
4. Beneficios psicológicos . En un estudio muy interesante, las IRMf de personas que donan dinero a organizaciones benéficas muestran que el estriado ventral (un centro de recompensa del cerebro) está estimulado (http://www.sciencemag.org/conten…). Se podría argumentar que esto es solo un efecto positivo del altruismo, pero pensé que valía la pena incluirlo.
Algunas otras áreas podrían incluir a) propósitos de apareamiento [recuerdo haber visto un artículo sobre cómo los hombres son más propensos a demostrar el heroísmo en torno a las mujeres] pero esto es una especie de subconjunto de señalización, b) redes … si todos tus amigos están haciendo algo, Usted podría también, aunque sólo sea para fines sociales. Por ejemplo, asistir a un beneficio en el que estará su círculo social completo. c) Decisiones familiares : en particular, la decisión de tener más hijos y luego cómo criarlos. Esta es en realidad un área enorme, que merece su propia discusión, pero no estoy calificado para darle un gran trato. En Esther Duflo y Abhijit Banerjee’s Poor Economics , describen cómo las familias a menudo ven a los niños como vehículos de ahorro y que las decisiones sobre el género de los niños a menudo son impulsadas por las necesidades de los padres. Es decir, los pobres a menudo tienen más niños como medio de construir una red de seguridad para la jubilación. Más desafortunadamente, muchas niñas son abortadas o reciben un cuidado de salud inferior en áreas donde el trabajo masculino es más beneficioso para la familia. Esto no es necesariamente ‘altruismo’, pero hay muchos casos en los que se supone que los padres actúan en interés de sus hijos, y pueden representarlo de esa manera, pero en realidad no (la decisión de que los niños sean grandes) .